L'héritier de Protée (1) - Histoires de Sexe

L'héritier de Protée (1)

Je m’appelle Gautier, professeur Gautier. Enfin, anciennement professeur. J’ai 75 ans, je suis à la retraite, veuf depuis bien des années. J’habite Digne, petite ville mais néanmoins préfecture des Alpes de Haute Provence où j’ai exercé la fonction de prof d’histoire, puis d’archéologue et enfin d’antiquaire. Je suis bien connu à Digne, et je connais presque tout le monde. J’ai vu passer dans ma classe bien des habitants de cette ville où j’ai d’ailleurs siégé au conseil municipal. Soucis dus à l’âge ? J’ai des rhumatismes et quelques petits soucis cardiaques, héritage d’une vie un peu trop active. Je vis seul, me déplace avec une canne et n’ai pour seul compagnon qu’un chat avec lequel je soliloque à voix haute à longueur de journée. Je lui fais des discours, pense à voix haute, je le prends à témoin. D’ici qu’on me prenne pour un vieux sénile et qu’on m’envoie en maison de retraite, il y a pas loin. J’occupe mes journée en promenades, soins du jardin et surtout mise en ordre de mes souvenirs, objets, statues, rossignols et compagnie qui trainent dans mon ancien magasin, comme çà, au cas où, pour l’avenir. Enfin je veux dire l’avenir des autres vu que le mien est naturellement compté. C’est que j’en ai amassé des trucs et des machins au cours de mes campagnes de fouille ou d’échanges avec d’autres collectionneurs ! Tiens, par exemple, cette petite statue de bronze que j’avais ramené de Grèce et qui représente le dieu Protée, un dieu de la mythologie qui avait la faculté de ...

... se changer en n’importe quoi. Je n’ai jamais eu le temps de l’examiner. Elle est pourtant tout ce qu’il y a de plus authentique, elle a bien deux mille ans d’âge. Et cette inscription en grec, encore encroutée de tartre, je ne l’avais jamais remarquée ? Devant le regard placide de mon chat, j’entreprends de la nettoyer avec précaution. Qu’est-ce que tu dis de çà Chaton ? Heureusement que j’ai appris il y a longtemps à lire le grec ancien. Ca ne rajeunit pas, hein ? Voilà, c’est plus net maintenant, voyons : il y a marqué « Oh Protée, ou que tu sois, apparait, fait ton don et prend ton dû » - Waw ! Par Zeus, ça fait du bien ! Eh, mais c’est sympa ici ? Dites-moi, je suis ou et en quelle année ? Je suis à deux doigts de faire une crise cardiaque ! Juste derrière moi se trouve un homme sorti je ne sais d’où, vêtu bizarrement, à la mode des années trente. Il est entré sans bruit, je ne l’ai pas entendu. Il me regarde interrogativement, attend une réponse. - Ben à Digne. dis-je stupidement, 24 juin 2014. - Digne ? Connais pas… On n’est pas en Grèce ici ? Mais d‘où sort ce taré ? Je commence à avoir peur. - N… non, c’est en France. Dans les basses Alpes, pardon je veux dire, les Alpes de haute Provence. Et… et vous êtes ? - Pardon ! J’aurai dû commencer par là. Je suis Protée, dieu parmi les dieux de l’Olympe et dont l’esprit était enfermé dans cette statuette dont vous avez bien voulu me faire sortir. Un fou. J’ai affaire à un fou. Surtout ne pas le contrarier. Je cherche des yeux ...