La surprise - Histoires de Sexe

La surprise

J’attendais depuis une heure au moins. Comme d’habitude, Cécile était en retard. Pourquoi avais-je rendez-vous, avec elle, dans ce bar glauque ? Je l’ignorais. Catherine m’avait appelée, deux jours plus tôt : « On t’a préparé une surprise… Cécile viendra te chercher… » m’avait-elle dit sans dévoiler de quoi il s’agissait. Perchée sur un tabouret, à l’extrémité du comptoir, j’espérais la voir entrer. Devant moi, le barman s’agitait et les clients défilaient : tantôt un homme costumé en banquier, une hétaïre fardée à outrance, un ouvrier du bâtiment poussiéreux, des étudiants sortant de la fac ou des personnes âgées venant boire un ballon de rouge. Tout un échantillon bigarré de la société allait et venait dans cet établissement vieillot où résonnait un brouhaha permanent et flottait des relents acres de vinasse. Catherine était une amie depuis vingt ans. Rencontrée à l’époque où j’étais mariée, chez des relations communes, nous avions sympathisé. Nos parcours de vie, semblables sur de nombreux points, nous avaient rapprochées. De temps en temps, nous nous retrouvions pour déjeuner, faire du lèche-vitrine ou papoter chez l’une ou chez l’autre. Parfois, nous restions plusieurs mois sans nous voir ni prendre de nouvelles puis, peut-être pour compenser, nous ne nous quittions plus pendant une semaine. Elle était ma confidente, mon confesseur, comme elle aimait le dire. Nous savions tout l’une de l’autre… enfin presque. Quant à Cécile, je l’avais souvent rencontrée lors de soirées ...

... chez Catherine mais, elle, restait un mystère : une sorte de personnage dont l’allure et le discours m’ont fréquemment impressionnée. Cette belle et grande femme brune portait en elle ce don naturel de se situer au-dessus de la mêlée, d’être admirée et enviée sans même avoir besoin d’ouvrir la bouche. Et, quand elle disait quelque chose, tout le monde l’écoutait. Qui était-elle vraiment ?… Que faisait-elle ?… D’où venait-elle ?… Je n’en savais rien et Catherine – une de ses proches – restait évasive quand je lui posais des questions. Seize heures venaient de sonner à l’église voisine. Oh, bien entendu, je pouvais partir et rentrer chez moi. Cependant la curiosité dominait largement mon agacement. J’avais l’intuition de devoir prendre mon mal en patience et de faire confiance au destin. Pour une fois, il se passait quelque chose d’inattendu dans ma vie !… Des amies voulaient me faire une surprise !… Eh bien, je serais bien bête de dédaigner cette marque d’attention. — Vous êtes Anna ? m’interroge un homme d’une cinquantaine d’années, surgit de nulle part.— Oui… Qui êtes-vous ?— Cécile m’a chargé de venir vous chercher…— Pour aller où ?…— À Saint-Jean la Védreille… Là où vous êtes attendue…— Ah bon !… Nous avions rendez-vous ici… Pourquoi n’est-elle pas venue elle-même ?— Vous lui demanderez… Je ne suis que le taxi…— Vous êtes chauffeur de taxi ?— Oui Madame… Vous venez ?… Je suis garé à cent mètres… « Bizarre !… » pensais-je, déconcertée par ce dénouement imprévu. Néanmoins, ...