Au temps de l'amour courtois - Épisode deux - Histoires de Sexe

Au temps de l'amour courtois - Épisode deux

« Homme libre, toujours tu chériras la mer ». Voilà quelques mots qui nous font rêver aujourd’hui, mais au XIIe siècle, peu d’hommes y auraient pensé. Et surtout pas Enguerrand. Soucieux de faire bonne contenance, il faisait tout ce qu’il pouvait pour ne pas se laisser submerger par la nausée qui l’assaillait depuis leur départ. Le teint olivâtre de nombreux passagers laissait penser qu’il n’était pas le seul à souffrir. Son sang avait beau descendre d’aïeux vikings, il n’en avait pas moins le pied fort peu marin. Que diable était-il venu faire dans cette galère ? Désormais armé chevalier, il était devenu le garde du corps de la comtesse Isabeau. Et ce n’était pas qu’un titre. Depuis qu’il avait sauvé la vie de son mari, deux ans auparavant, elle lui avait plusieurs fois prouvé sa gratitude en l’accueillant dans sa couche. Il était même arrivé au comte de participer à leurs ébats. Le vieux guerrier ne répugnait pas à des expériences nouvelles. Et il ne lui déplaisait pas de partager sa femme avec celui qu’il considérait presque comme un frère de sang. Aujourd’hui Enguerrand s’acquittait d’une nouvelle mission, il était chargé d’escorter la noble dame dans un périple maritime et terrestre long et périlleux qui devait l’amener aux confins de l’Europe, sur les rivages du royaume d’Angleterre. La comtesse Isabeau avait, en effet, hérité de fiefs situés au nord du pays, juste aux marches du royaume à la frontière écossaise. Ils lui venaient d’un cousin éloigné dont le ...

... l’arrière-grand-père avait suivi Guillaume le Conquérant. Le pays n’était pas encore sûr, l’Angleterre restait divisée par les tensions entre Normands et Saxons. Quant aux Écossais et aux Gallois, ils étaient en perpétuelle révolte. C’est d’ailleurs en les combattant que le cousin était mort. Aussi le comte avait-t-il souhaité que son épouse parte, nantie d’une solide escorte et de nombreux serviteurs. La nef était donc surchargée et il était nécessaire de faire régulièrement escale pour reposer équipage et passagers et embarquer des produits frais. Le cabotage était le moyen le plus sûr pour voyager, mais il demandait du temps. Alors que ses hommes installent le campement sur le rivage, Isabeau prend les mains du jeune guerrier et le regarde avec tendresse. — Le temps passe et je serai bientôt vieille. Viendra le moment où tu ne me regarderas même plus. Tu vas avoir besoin de te marier, Enguerrand, et de fonder une famille si tu veux tenir ton rang.— Je sais, mais il est pour l’instant impossible de m’établir. Mon père est encore jeune et, même si je suis l’aîné, je ne pourrai pas hériter du domaine avant de nombreuses années. Nous n’avons pas assez de terres pour qu’il me fasse un apanage. Je ne peux compter que sur moi-même. Je mettrai mon épée au service des puissants qui accepteront mes services ou je partirai comme mercenaire à Byzance.— Il existe une solution, tu peux épouser une riche veuve. Le royaume n’en manque pas. Et justement, il en est une parmi mes dames de compagnie, ...