Les premiers - épisode 2 - Histoires de Sexe

Les premiers - épisode 2

... sauvage et les roula entre ses doigts. Quelque chose de gros froissa les broussailles. Pour être prêt à toute éventualité, il arma son « thermique ». En pénétrant sous le couvert, il alluma la lampe accrochée à sa ceinture. La lumière glissa sur les troncs, s’insinua entre les frondaisons. C’est alors qu’il les vit… * * * L’Albert boucla son premier tour de Terre et, sitôt que la rotondité de la planète ne fit plus écran aux ondes radio, Hiroko lança un appel. Ce tour circumplanétaire leur avait permis de vérifier que la planète était absolument vierge de toute activité humaine, ainsi qu’ils l’avaient soupçonné dès le début. Pas de villes, pas le moindre village, pas une route, pas un champ. Si l’espèce humaine existait sur cette version de la Terre, elle se montrait d’une grande discrétion. Abraham ne répondit pas. Hiroko l’appela à plusieurs reprises, en vain. Bouleversées, les deux femmes encadraient le Japonais qui, sans répit, réitérait son appel. Mystérieuse, menaçante, la planète roulait par-delà le dôme transparent sur le velours noir de l’infini… Hiroko consulta le pendule : — Il faut décider d’urgence ce que nous allons faire. Nous pouvons boucler une seconde orbite en espérant qu’Abraham répondra à nos appels lors de notre prochain passage. Ou alors nous nous entassons dans la seconde navette et nous descendons.— On descend ! décréta Catherine, traduisant leur intention commune. Hiro se pencha sur le clavier et entreprit de programmer le second véhicule, baptisé ...

... Kepler, pour un atterrissage aussi proche que possible de l’endroit où Abraham avait disparu. Quelques minutes plus tard, Kepler se détachait de l’Albert et entamait la longue descente dans l’océan atmosphérique, guidé par les signaux émis par son alter ego, Wolfgang. Ils s’immobilisèrent à moins de cinq cents mètres de ce dernier, toujours illuminé par ses feux de position. Hiroko fit un nouvel essai pour joindre Abraham. Pas de réponse. Soit Abraham s’était éloigné au point de dépasser la portée de son communicateur, soit il était dans l’incapacité de répondre : blessé ou mort… Ne pouvant entreprendre de recherches dans cette obscurité, les trois compagnons interrogèrent l’ordinateur de bord de Wolfgang, apprenant ainsi que le commandant avait fait toute la série de tests prévus avant de sortir à la tombée du jour. Il ne s’était plus manifesté depuis. Avant d’autoriser l’équipe à respirer l’air de Terre Bis, Hiroko avait demandé à Bettina de recommencer les tests effectués la veille par Abraham. La jeune femme aboutit à nouveau à la conclusion que rien, en tous cas au niveau le plus élémentaire de la vie, ne représentait pour eux un danger. Des dangers, pourtant, la forêt, si innocente d’apparence dans son habit de verdure, pouvait n’en être pas avare : qu’était-il arrivé à Abraham ? Retrouveraient-ils seulement son corps ? Sortant le premier de Kepler, Hiroko s’emplit les poumons d’air frais. C’était bon, après tant d’heures passées en atmosphère recyclée, de se saouler le ...