Belladone, aux vénéneuses séductions ! - Histoires de Sexe

Belladone, aux vénéneuses séductions !

... Dites-moi quel crédit peut-on accorder à une signature de ce genre ? Par contre, vous, vous êtes mis en cause, presque dénoncé comme l’assassin et j’attends vos explications. Je comptais vous interroger en particulier à ce sujet, mais là vous concevrez que les atermoiements ne sont plus possibles. Un court moment Lescroq demeure hagard et interloqué. Lui seul, heureusement, peut identifier cette signature. Il se souvient avoir pendu hier sa veste au dossier de sa chaise ; la chipie y aura subrepticement glissé le linge accusateur. Elle le provoque sans vergogne et veut probablement tester jusqu’où il conduira la réplique. — J’étais en effet présent dans le quartier des tanneurs le soir du meurtre après le bal de la préfecture, mais n’ai rien constaté d’anormal. Je répète avoir découvert le bracelet sur les quais ; quant à la culotte, j’ai dû la fourrer dans ma poche par inadvertance, l’autre matin, quand je visitais le logement de mademoiselle Marie-France.— Tout ceci me paraît un peu cousu de fil blanc et vous pouvez vous réjouir que nous tenions un coupable, sans quoi vous seriez en posture délicate. Vous comprenez que je vous retire l’enquête. Lescroq quitte donc la salle, accompagné d’un sourire condescendant de Dumouriez et abandonnant derrière lui ses trophées ainsi que le pauvre Mayer auquel il ne voit plus trop quelle aide apporter dans l’immédiat. On (ce « on » qui ne désigne personne dans l’administration mais suppose un assentiment collectif partagé) met Lescroq ...

... sur la touche. Pis, on ne lui confie aucune nouvelle mission, et cette trêve imposée qui le soumet à l’inaction achève de l’exaspérer. Il persiste donc dans ses investigations, en souterrain, principalement en vue de retrouver Gégé, secondairement d’établir la vérité quant au drame de Marie-France. La première a totalement disparu. Sans doute la pauvrette craint-elle des représailles après sa mauvaise blague de la lettre et de la culotte. Il parvient à interroger l’abbé Malebranche qui nie obstinément fréquenter les bouges de la Petite France. La Rose, dont il pille la réserve de Knipperlé, lui avoue que le soir du 13 elle a poursuivi la pauvre fille pour s’excuser de sa gifle car elle redoutait de perdre une pratique aussi lucrative. L’avocat de Mayer, un triste sire commis d’office, lui fait entendre que face à une coalition d’intérêts supérieurs, il ne saura entreprendre grand-chose. Toutefois, si on lui débusque des témoins, il les appellera bien sûr à la barre. Des collègues lui apprennent que, bien que persévérant dans ses dénégations, le cocher est officiellement accusé et qu’on détient à son encontre des preuves accablantes, qu’il aurait de surcroît déjà agressé une femme dans le passé. Lescroq tente une dernière fois de plaider sa cause, mais quand il rapporte les activités de Marie-France et les présomptions qui entourent un officier ou un abbé, on lui rappelle sévèrement les fortes charges qui pourraient peser sur lui et que cette affaire ne le concerne qu’en tant ...