L'arrestation - Histoires de Sexe

L'arrestation

... vie.— Vous aviez surtout promis de ramener l’Ogre dans une cage de fer… et vous êtes revenu à la tête de ses armées. Louis XVIII est impotent, mais il a un cul et une mémoire d’éléphant.— Alors vous êtes également en danger, vous aussi, Joseph. Il se souviendra sans doute que vous avez voté la mort de son frère « bien aimé », qu’il méprisait tant.— Le fait qu’il puisse s’asseoir sur le trône en partie grâce à moi est, paraît-il, à ses yeux une « circonstance atténuante », selon Talleyrand.— Et vous croyez ce serpent ?— Non. Mais la réalité, c’est que je tiens Paris par ma police, et la plupart des immigrés par mes dossiers. Ils ne peuvent pas grand-chose contre moi… pour l’instant.— Pour l’instant ?— Quelques mois. Le temps de permettre à des hommes comme vous de se mettre à l’abri. Je vous ai fait établir un passeport qui vous permettra de sortir du pays.— Pour aller où ? Allons… le pays grouille de soldats anglais.— Les Anglais ne toucheront pas à un seul cheveu de votre tête : ils sont les meilleurs alliés de votre fuite.— Après ce que je viens de leur faire, vous plaisantez, Joseph ?— Oh, je ne dis pas que le duc de Wellington n’ait pas rêvé qu’une balle de fusil ou qu’un boulet vous emporte à Waterloo ; mais la guerre est terminée. Et au-delà de l’admiration que vous suscitez pour lui, il y a des liens qui sont indestructibles.— Expliquez-vous ; je ne comprends pas.— Vous avez très bien compris, Michel. Mais puisque vous souhaitez que je sois plus clair encore : ...

... votre « Frère » le duc de Wellington a déclaré que vous étiez désormais sous sa protection.— Comment saviez-vous ça, Joseph ?— Oh, vous allez me vexer, dit Fouché en riant. Cela fait bien longtemps que toutes les loges franc-maçonnes du pays sont infiltrées.— Mais… pour Wellington ?— Le duc est un homme d’honneur, comme vous le savez. Et l’importance du personnage valait bien que je mène une petite enquête.— L’Angleterre, donc…— C’est une option ; mais à votre place, j’opterais pour le Nouveau-Monde.— Les Amériques…— Oui, Michel : nouveau monde, nouvelle vie.— Et ma famille ?— Plus tard, Michel, si je peux me maintenir en place suffisamment longtemps et endormir les Bourbon. Pour l’instant, sauvez donc votre tête. Tenez, voici votre passeport. Ah, si seulement le prince de la Moskowa avait pris immédiatement la décision de partir… Mais « on n’emporte pas sa patrie à la semelle de ses souliers », comme disait Danton, pressé de fuir dans les même conditions quelques années auparavant. Au lieu de prendre le bateau pour l’Amérique, Ney décida de rendre d’abord visite à sa famille dans le Lot. Il faisait beau, et loin des affaires de Paris, il en oublia un moment les dangers de sa situation. Entre-temps, Louis XVIII avait repris le pouvoir ; et Fouché, persuadé que son ami était loin désormais, n’hésita pas à le mettre sur la liste des traîtres recherchés. Il s’agissait, ni plus ni moins, d’endormir la méfiance du pouvoir en place en faisant preuve d’une apparente bonne volonté. Au ...